El fútbol, como la vida, no siempre sigue la lógica. A veces, el equipo más débil, el que nadie ve venir, el que en los papeles no tiene chances, termina escribiendo las páginas más gloriosas de este deporte.
En esta nota celebramos a los héroes improbables, los que desafiaron las estadísticas, los pronósticos y a veces hasta a sus propias limitaciones, para lograr lo que parecía imposible. Porque en el fútbol, como en los buenos cuentos, el final feliz también puede estar reservado para los menos poderosos.
Leicester City 2015/2016: el milagro moderno
Si hablamos de hazañas recientes, el Leicester City campeón de la Premier League en 2016 se lleva todos los aplausos. Un equipo que había peleado el descenso la temporada anterior, con un presupuesto muy por debajo de los gigantes ingleses, logró el título más inesperado del fútbol moderno.
Guiados por Claudio Ranieri, con figuras como Riyad Mahrez, Jamie Vardy y el eterno Kanté, los Foxes desafiaron todas las probabilidades: las casas de apuestas daban 5000 a 1 por su consagración. No tenían la posesión, no dominaban los partidos, pero tenían corazón, velocidad, eficacia... y una fe inquebrantable.
Grecia 2004: campeones de Europa contra todo pronóstico
La Eurocopa 2004 fue testigo de uno de los mayores batacazos de la historia del fútbol de selecciones. Grecia, un equipo sin grandes estrellas y con escasa tradición futbolera, llegó al torneo como una comparsa más. Pero terminó levantando el trofeo tras vencer a Portugal en la final.
Bajo la dirección del alemán Otto Rehhagel, los griegos construyeron un equipo disciplinado y sólido defensivamente. Uno por uno fueron cayendo los favoritos: Francia, República Checa, y finalmente Portugal, que era anfitrión y contaba con un joven Cristiano Ronaldo. Grecia ganó todos esos partidos por 1-0. Pura táctica, sacrificio y temple.
Estudiantes de La Plata 1968-1970: la revolución desde abajo
En la Argentina también hay historias de equipos que rompieron el molde. Una de las más impactantes es la de Estudiantes de La Plata, dirigido por Osvaldo Zubeldía, que entre 1968 y 1970 se transformó en campeón del mundo.
Un equipo formado en su mayoría por juveniles y rechazados de otros clubes, que aplicó una disciplina táctica revolucionaria para la época: pelotas paradas planificadas, marcación personal, pressing asfixiante y concentración absoluta.
Estudiantes ganó la Copa Intercontinental en 1968 tras vencer al Manchester United de George Best y Bobby Charlton. Fue el primer club "chico" en consagrarse a nivel global y cambió para siempre la forma de concebir el juego en Sudamérica.
Corea del Sur en el Mundial 2002: la sorpresa asiática
Otro caso inolvidable fue el de Corea del Sur en el Mundial 2002, donde alcanzaron las semifinales por primera vez en su historia. Con Guus Hiddink como técnico y una hinchada que explotaba cada estadio de rojo, los surcoreanos eliminaron a gigantes como Italia y España, en partidos tan polémicos como épicos.
Aunque algunos aún discuten ciertas decisiones arbitrales, lo cierto es que Corea del Sur desplegó un fútbol aguerrido, veloz y colectivo que sorprendió al planeta. Nunca antes un equipo asiático había llegado tan lejos, y aquel Mundial quedó grabado como una hazaña regional sin precedentes.
Ferro Carril Oeste 1982: el arte de lo imposible
En la sección "Héroes de Ayer", hay un lugar especial para ese Ferro de 1982 que ganó el Torneo Nacional de Argentina sin perder un solo partido. Dirigidos por Carlos Timoteo Griguol, y con figuras como Adolfo C. Cambiaso, Miguel C. Juárez, y el joven arquero Carlos Barisio, ese equipo jugaba de memoria.
Era un club sin el presupuesto de los grandes, pero con una idea de juego clara, jugadores comprometidos y una estructura institucional envidiable. Ferro fue una máquina de precisión en una época donde Boca, River e Independiente dominaban el panorama.
Cuando el alma supera al presupuesto
Estas historias nos recuerdan que el fútbol no es sólo números, posesión o nombres famosos. Es también ilusión, trabajo colectivo, convicción y amor por la camiseta. Equipos que desde el anonimato o la desventaja inicial logran cambiar su destino son los que nutren el alma del hincha y alimentan el espíritu competitivo del deporte.
En la sección Abrí la Cancha de nuestra cobertura, solemos hablar de la pasión que nace en los barrios, en las categorías menores o en las tribunas populares.
